Um herbário é formado
basicamente por amostras de plantas devidamente conservadas e
organizadas para estudos científicos. Um herbário pode abrigar coleções dos
vários grupos vegetais, preparados e preservados de acordo com as
características de cada um.
Através
dessas coleções, podem ser obtidas informações a respeito da morfologia,
sistemática, distribuição geográfica, habitat e utilidade das plantas, que são
a base para a realização de qualquer trabalho na área de Botânica.
Muitas das
espécies preservadas em um herbário são provenientes de locais onde a vegetação
foi perturbada ou mesmo totalmente devastada, tomando os dados das etiquetas que acompanham esses exemplares ainda mais valiosos.
Por isso o
herbário é tão importante, pois pode-se recuperar informações de áreas
devastadas através de plantas anteriormente depositadas no herbário, é também
uma importante base de dados para monografias e teses e sem falar que é
importante para estudos florísticos, documentando e identificando novas
espécies de plantas.